Studiare fattori di asset pricing e modelli multifattoriali richiede tempo, ma alcune abitudini
possono rendere il percorso più solido, riducendo il rischio di innamorarsi troppo in fretta di
anomalie o risultati storici.
Partire sempre da ipotesi e definizioni
Quando legge un articolo su un fattore di asset pricing, provi a identificare prima di
tutto quali ipotesi economiche vengono formulate e quali variabili osservabili vengono
scelte per rappresentarle. Si chieda poi come cambierebbero i risultati se le
definizioni fossero leggermente diverse o se il periodo di osservazione fosse più corto
o più lungo.
Valutare il rischio di data mining
Nello studiare lavori empirici, faccia attenzione al numero di test effettuati e alle
possibili sovrapposizioni tra fattori. Un risultato molto significativo potrebbe essere
il frutto di numerose prove preliminari non riportate; per questo è utile cercare studi
che dichiarano in modo trasparente il processo seguito.
Documentare con cura i tentativi di replica
Quando cerca di replicare un fattore, non si scoraggi se i numeri non coincidono
esattamente con quelli riportati in letteratura. Differenze nei dati, nei filtri o nelle
date di aggiornamento possono generare scostamenti; l’importante è documentare ogni
passaggio e capire quali scelte incidono maggiormente sui risultati.
Osservare stabilità e rischio residuo
Nel leggere modelli multifattoriali, provi a concentrarsi non solo sui coefficienti, ma
anche sulla loro stabilità nel tempo e sulla quota di variabilità non spiegata. Ricordi
che una parte del rischio resterà sempre fuori dal modello e che risultati diversi in
periodi diversi sono da considerarsi normali. Results may vary.
Usare esperimenti mentali sui fattori
Per evitare di farsi condizionare da grafici particolarmente convincenti, provi a
immaginare scenari alternativi: cosa accadrebbe se il fattore perdesse efficacia per un
lungo periodo, o se cambiassero le condizioni di mercato che lo avevano reso rilevante
in passato? Questo esercizio mentale aiuta a mantenere un salutare margine di dubbio.